O município de Sinop é localizado no norte do MT, no ecótono Amazônia-Cerrado e é banhado pelo Rio Teles Pires, com matas que ainda abrigam uma grande riqueza de primatas. A Gleba Mercedes está localizada na margem esquerda desse rio, e abriga quatro espécies de primatas, sendo um deles criticamente em perigo de extinção e dois em perigo de extinção.
Para atingir o objetivo do projeto, as seguintes atividades estão sendo realizadas: observar primatas na Gleba Mercedes, identificar sítios com potencial de receber turistas para observação de vida silvestre, sensibilizar as escolas da Gleba Mercedes quanto a questões socioambientais e reflorestar e reconectar fragmentos florestais na Gleba Mercedes.
Os remanescentes florestais no norte do Mato Grosso são suscetíveis a incêndios e especulação imobiliária, e a maioria já está fragmentada por barragens de usinas hidrelétricas, estradas e crescimento urbano. Quando se trata de eficiência na proteção de florestas, temos de considerar a população local. No Projeto de Assentamento Wesley Manoel dos Santos, identificamos na Fase I deste projeto (2023-2024) que moradores estão dispostos a executar ações de conservação ambiental, principalmente junto às comunidades escolares do assentamento rural.
A perda de florestas significa a perda de habitat de espécies que dependem dela para sobreviver, como os primatas. Por se alimentarem de frutos, entre outros itens alimentares, os primatas são dispersores de sementes, e são excelentes exemplos de como a composição da fauna é intimamente ligada à composição da vegetação. A perda de florestas também significa a perda de oportunidade econômica ao não desenvolverem o turismo de observação de vida silvestre.
Este projeto tem apoio da SEDEC - Governo do Estado de MT, Instituto Centro de Vida - ICV e parceria da FAEPEN. Como parceiros, temos o Movimento dos Atingidos por Barragens, EMBRAPA Agrosilvipastoril, UFMT - Arborescer, UFMT- Grupo de Ecologia Aplicada - GECAS e Prefeitura Municipal de Sinop.